কিছুদিন আগে একদিনের ক্রিকেট থেকে অবসর নিয়েছেন। এখন আবার টি-টোয়েন্টি থেকেও মুখ ঘুরিয়ে নিচ্ছেন। টি-টোয়েন্টি তার একদমই পছন্দ নয়। তার মতে,দুই দশক আগেও টি-২০ ক্রিকেটের কোন অস্তিত্ব ছিল না। এখন আইপিএল, বিপিএল, সিপিএল, কিংবা বিগ ব্যাশকে অনেকেই ক্রিকেটের ভবিষ্যৎ মনে করলেও টেস্ট ক্রিকেটে আসল। অর্থাৎ ইংল্যান্ডের টেস্ট অধিনায়ক বেন স্টোকস টেস্ট ক্রিকেটকেই ভাল চোখে দেখছেন।
ইংল্যান্ড অধিনায়ক মনে করছেন, টি-২০ ক্রিকেট দিন দিন ‘ব্যবসায় পরিণত হচ্ছে’।
মঙ্গলবার অ্যামাজন প্রাইম আয়োজিত এক অনুষ্ঠানে ক্রিকেটের নানা বিষয় নিয়ে স্টোকস কথা বলেছেন। টি-২০ প্রসঙ্গে বলতে গিয়ে ইংল্যান্ডের টেস্ট অধিনায়ক বলেছেন, ‘দেখুন, ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেট এখন দেশে দেশে ছড়িয়ে গেছে। আপনি বলতে পারেন, কিছু মানুষের জন্য টি-২০ এখন ব্যবসায় পরিণত হচ্ছে। এতে কিন্তু ক্রিকেটের জন্য ভালো দিকও আছে। এই ধরনের ক্রিকেট মানুষকে বিনোদন দিচ্ছে , যা ১৫ বছর আগেও ছিল না।’
সাম্প্রতিক সময়ে টি-২০ ক্রিকেটারদের আর্থিক প্রাচুর্য বাড়লেও দিন শেষে পাঁচ দিনের টেস্ট ম্যাচকেই খেলার সর্বোচ্চ চূড়া বলে মনে করেন ৩১ বছর বয়সী এই অলরাউন্ডার।
তার মতে ,‘আমি এই সংস্করণের বড় অনুরাগী। এটাই ক্রিকেটের সর্বোচ্চ চূড়া। শুদ্ধতম সংস্করণ। টি-২০ ক্রিকেটের চেহারা বদলে দিলেও টেস্ট হারিয়ে যাবে না। আমি কেন, বিশ্ব ক্রিকেটের বড় তারকাই টেস্ট ক্রিকেটকে সমর্থন করবেন। আমি মনে করি, সবার দায়িত্ব হচ্ছে এ বার্তা দিয়ে রাখা, টেস্ট ক্রিকেট এখনো মরে যায়নি।’