‘সিরিজ শেষে যেন আঠা দিয়ে জুতো ঠিক করতে না হয়, সেজন্য আমরা কি কোনো স্পনসর পেতে পারি’—গত বছর ২২ মে এই টুইট করেছিলেন জিম্বাবোয়ের লেগ স্পিনার রায়ান বার্ল।
ক্রীড়া সরঞ্জাম প্রস্তুতকারী প্রতিষ্ঠান পুমা বার্লের দিকে সাহায্যের হাত বাড়িয়ে দেয়। মাঝখানের এই ১৫ মাসে বার্লও নিজেকে গড়ে তুলেছেন জিম্বাবুয়ের অপরিহার্য ক্রিকেটার হিসেবে।
চলতি বছরের গত আগস্টেই তো হারারেতে তিনি দলের ধ্বংসস্তূপের মধ্যে বাংলাদেশের নাসুম আহমেদের ওভারে ৩৪ রান নিয়ে জিম্বাবোয়েকে টি–টোয়েন্টি সিরিজ জিতিয়েছিলেন। আর এদিন টাউন্সভিলে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে সিরিজের তৃতীয় ও শেষ ওয়ানডেতে গড়লেন আরও এক বড় কীর্তি। মাত্র তিন ওভার হাত ঘুরিয়ে তুলে নিয়েছেন অস্ট্রেলিয়ার পাঁচ মূল্যবান উইকেট।
তিন ম্যাচের সিরিজ আগেই জিতে নেওয়া অস্ট্রেলিয়া এদিন তৃতীয় ম্যাচে বড় ধাক্কাই হজম করেছে। আর সেই ধাক্কাটা দিয়েছেন বার্ল। আগে ব্যাট করে অস্ট্রেলিয়াকে ১৪১ রানে অলআউট করে দেওয়ার পথে বার্লের বোলিং ফিগার দেখুন ৩–০–১০–৫!
ম্যাচের ২৭তম ওভারে আক্রমণে আসেন বার্ল। অস্ট্রেলিয়া তার আগেই ৫ উইকেটে ১২৮ রান তুলে খানিকটা চাপে ছিল। তবে উইকেটে গ্লেন ম্যাক্সওয়েল ও ডেভিড ওয়ার্নার থাকায় তেমন চিন্তাও ছিল না স্বাগতিকদের। দেখেশুনে খেললে স্কোরটা জিম্বাবোয়ের নাগালের বাইরে নিয়ে যাওয়া সম্ভব ছিল। কিন্তু ২৭তম ওভারে তিন বলের ব্যবধানে ম্যাক্সওয়েল ও অ্যাশটন অ্যাগারকে তুলে নিয়ে অস্ট্রেলিয়াকে অশুভ ইঙ্গিত দেন বার্ল।
ওয়ানডেতে সবচেয়ে কম বলের মধ্যে ৫ উইকেট নেওয়ার রেকর্ড শ্রীলঙ্কার প্রাক্তন পেসার চামিন্দা ভাসের। ২০০৩ বিশ্বকাপে পিটারমারিজবার্গে বাংলাদেশের বিপক্ষে ১৬ বলের মধ্যে ৫ উইকেট নিয়েছিলেন ভাস, শেষ পর্যন্ত ওই ম্যাচে ৯.১ ওভারে ৬ উইকেট নিয়েছিলেন তিনি। অর্থাৎ, এই সংস্করণে সবচেয়ে কম বলে ৫ উইকেট নেওয়ার তালিকায় দ্বিতীয় বার্ল তিনি পাঁচ উইকেট নিলেন ১৮ বলে। আর ওভার ভিত্তিক বিশ্লেষণ করলে দুজনেই তিন ওভারের মধ্যে পাঁচ উইকেট নিয়েছেন, যে একটি বিশ্বরেকর্ড। এর আগে ওয়েস্ট ইন্ডিজ কিংবদন্তি কোর্টনি ওয়ালশ ১৯৮৬ সালে শারজায় শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ৪.৩ ওভারে ৫ উইকেট নেন। সে ম্যাচে তাঁর বোলিং ফিগার ৪.৩–৩–১–৫!
ওয়ানডেতে সবচেয়ে কম রানে ৫ উইকেট নেওয়ার রেকর্ডও এ ম্যাচেই গড়েছিলেন ওয়ালশ। ২০১৪ সালে মিরপুরে বাংলাদেশের বিপক্ষে ৪.৪ ওভারে মাত্র ৪ রানে ৬ উইকেট নিয়েছিলেন ভারতের পেসার স্টুয়ার্ট বিনি। সেটি আবার ওয়ানডেতে সবচেয়ে কম ওভারে ৬ উইকেট নেওয়ার রেকর্ড।
এই ম্যাচে জিম্বাবোয়ের হয়ে আরও একটি রেকর্ড গড়েছেন বার্ল। ২৮ বছর বয়সী এই লেগ স্পিনার এখন জিম্বাবুয়ের হয়ে ওয়ানডেতে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ৫ উইকেট নেওয়া প্রথম বোলার। এর আগে সর্বোচ্চ ৪ উইকেট নিতে পেরেছেন জিম্বাবোয়ের প্রাক্তন ক্রিকেটার ও পরবর্তী সময়ে কোচিংয়ে নেমে পড়া প্রাক্তন পেসার ডানকান ফ্লেচার। ১৯৮৩ সালে অস্ট্রেলিয়া–জিম্বাবুয়ে প্রথম ওয়ানডেতে ৪ উইকেট পান ফ্লেচার।
ম্যাচসেরা হওয়ার পর বলেছেন, ‘টি–টোয়েন্টি বিশ্বকাপের আগে অস্ট্রেলিয়াকে হারানোর চেয়ে ভালো প্রস্তুতি আর হতে পারে না।’