এশিয়া কাপের প্রথম দু’ম্যাচেই চমক ছিল আফগানদের। এশিয়া কাপের শুরুতে শ্রীলঙ্কাকে একতরফা ম্যাচে পুরোপুরি উড়িয়ে দিয়েছিল মহম্মদ নবির দল। ব্যাট-বলে দুই বিভাগেই দাসুন শানাকার দলকে পর্যুদস্ত করেছে আফগানরা। গ্রুপ ম্যাচে বাংলাদেশের বিরুদ্ধেও একই পারফরম্যান্স। সেভাবে কোনও লড়াইই দিতে পারেনি সাকিবের টাইগাররা আর লঙ্কান লায়ন্সরা। এবারের এশিয়া কাপে আফগানরা যে একেবারেই অন্য রূপে তা বুঝিয়ে দিয়েছিল গ্রুপের প্রথম দুটো ম্যাচেই।
তাই গ্রুপ ম্যাচে এই দাপুটে জয়ের পর সুপার ফোরে অনেকটাই এগিয়ে ছিল আফগানিস্তান।
কিন্তু এবার পুনরাবৃত্তি হলো না উদ্বোধনী ম্যাচের। আফগানিস্তানের সঙ্গে হারের ক্ষত কিছুটা হলেও মেটাতে পারল শ্রীলঙ্কা।
এবার তারা মাঠ ছাড়ল মাথা উঁচু করেই।
শারজাহ আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে ৪ উইকেটের জয় পেয়েছে শ্রীলঙ্কা।
অথচ প্রথমে ব্যাট করে ইনিংসের সূচনাটা কিন্তু ভালই করেছিল আফগানিস্তান। গুরবাজের(৮৪) দুরন্ত ব্যাটিংএ আফগানিস্তান করেছিল ১৭৬ রান। যা ম্যাচ জেতার পক্ষে অবশ্যই একটা বড় রান। কিন্তু তা সত্ত্বেও আফগানরা পারলো না।
ঐ যে ক্যাচ মিস তো ম্যাচ মিস। পুরোনো কথাটাই আজ আবার মনে করিয়ে দিল আফগানিস্তান। এশিয়া কাপের সুপার ফোরের প্রথম ম্যাচে শ্রীলঙ্কার কাছে দলটির হারে যে বড় ভূমিকা রাখল তা হল এই ক্যাচ মিস। অবশ্য শ্রীলঙ্কাকে ছোট করা যাবে না। কারণ তারা শারজায় আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টিতে নতুন রান তাড়ার রেকর্ড গড়েই জিতেছে। আগের রেকর্ডটাও শ্রীলঙ্কার। গত বছর টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে বাংলাদেশের বিপক্ষে ১৭১ রান তাড়া করে জিতেছিল তারা।
রান তাড়ায় ভালো করছি, সেই ধারায় থাকতে চাই,’ টস জিতে ফিল্ডিং নিয়ে বলেছিলেন দাসুন শানাকা। অধিনায়ককে হতাশ করেননি শ্রীলঙ্কার ব্যাটসম্যানরা। বাংলাদেশের বিপক্ষে রান তাড়ায় রেকর্ড গড়া দলটি আফগানিস্তানকেও হারিয়ে দিল বড় লক্ষ্য তাড়া করে।