গতকাল কলকাতা ময়দানের হাইকোর্ট মাঠে নেতাজী সুভাষ ইনস্টিটিউট মুখোমুখি হয়েছিল ঐক্য সম্মিলনীর। প্রথমে ব্যাট করতে নেমে মাত্র ১৫৬ রানে অলআউট হয় ঐক্য সম্মিলনী।
প্রথম ইনিংসে ফিল্ডিং করার সময়ে মিড অফে দাঁড়িয়ে ছিলেন নেতাজী সুভাষ অধিনায়ক পঙ্কজ সাউ। হঠাৎ বিপক্ষ ব্যাটারের করা একটি সজোরে ড্রাইভ বাঁচাতে যান পঙ্কজ এবং বলটির সিম এসে ডানহাতের বুড়ো আঙুলে আঘাত করে তার। বলটি উইকেটকিপারের কাছে ছোঁড়ার পর তিনি আবিষ্কার করেন গলগল করে রক্ত বেরোচ্ছে। এরপর আর দেরি না করে মাঠ থেকে বেরিয়ে তিনি যান সিএবিতে। সিএবি থেকে তাঁকে পাঠানো হয় একটি বেসরকারি হাসপাতালে, সেখানে চারটে সেলাই হয় তার।
এরপর আবার মাঠে ফিরে আসেন পঙ্কজ। তখন তার দল ১৫৬ তাড়া করতে গিয়ে ধুঁকছে। মাত্র ৪৫ রানের মধ্যে ফিরে এসেছেন অমৃতেন্দু ঘোষ-প্রলয় দে-অনুপ সমাদ্দার-দীপাঞ্জন মুখার্জী-দীপক মাহাতো। ৪৫/৬ অবস্থায় যখন শুধুমাত্র বাঁহাতে গ্লাভস পরে ব্যাট করতে যাচ্ছেন পঙ্কজ, তখন দিনের খেলা বাকি ৩২ মিনিট। তিনি গেলেন, থাকলেন ৩২ মিনিট এবং অপরাজিত থেকে ফিরলেন। আজ অর্থাৎ দ্বিতীয়দিন আরো ৪০ মিনিট ব্যাট করে ২৭ রান করে কট বিহাইন্ড হন পঙ্কজ।
কিভাবে করলেন সম্ভব? পঙ্কজ বলেন, “কাল রাত ২টো নাগাদ খুব ব্যাথা হয়, দুটো বিস্কুট খেয়ে পেনকিলার ওষুধ খাই। তারপরে ৪টের সময় আবার ঘুম ভেঙে যায়। তখন চেষ্টা করছিলাম গ্লাভস কেটে যাতে ডানহাতে পড়া যায়, কিন্তু দুটো গ্লাভস নষ্ট হয়। তারপরে ৬টা বেজে গেলে তৈরী হয়ে বেরিয়ে পরি।” পঙ্কজ আরো বলেন, “হাতে বারবার জার্কিং হচ্ছিল যখন ব্যাট করছিলাম, কিন্তু শেষ পর্যন্ত চেষ্টা করেছি।”
পঙ্কজের এই কাজে বেশ খুশি অম্বরীশ মিত্র সহ গোটা নেতাজী দল। যদিও আজ ২৭রানে পরাজিত হলো তারা।