জোর দিয়ে বলার মতো পরিস্থিতি হয়তো তৈরি হয়নি। কিন্তু, বাতাসে এমন একটা গন্ধ রয়েছে, যা অনুসরণ করলে, একটা সহজ ইঙ্গিত পাওয়া যাচ্ছে। ইঙ্গিতটা ভাল খবর সৌরভ গাঙ্গুলির জন্য। আইসিসি–র ইন্ডিপেন্ডেন্ট চেয়ারম্যান হওয়ার ব্যাপারে, ছোট করে হলেও, সম্ভাবনা তৈরি হচ্ছে সৌরভের জন্য। বুধবার সকালেই সৌরভ উড়ে গেছেন দুবাইয়ে। আইসিসি–র বোর্ড মিটিংয়ে অংশগ্রহণের জন্য। অংশগ্রহণ করতে গেলেই কি আইসিসি–র মসনদে বসে যাওয়া যাবে? একেবারেই নয়। এখনকার চেয়ারম্যান গ্রেগ বার্কলে নাকি সরে যাচ্ছেন, সময়াভাবের কারণে। এই মর্মে বার্কলে কিন্তু প্রকাশ্যে কিছু বলেননি। তবে, আইসিসি–র অন্দরমহলের খবর এই যে, ২০২২ সালে জুলাই মাসে বাৎসরিক সভার আগেই বার্কলে সরে যাবেন। এবং তাঁর জায়গায় আসতে পারেন সৌরভ গাঙ্গুলি। ২০২৩ সালে ভারতে বিশ্বকাপ। এবং সেখানে একজন ভারতীয়কে মসনদে বসানো মানে সাংগঠনিক, প্রশাসনিক কাজে মসৃণভাব চলে আসা। ২০১১ সালের বিশ্বকাপের সময় যেমন আইসিসি–র প্রধান কর্ণধার হিসেবে ছিলেন শারদ পাওয়ার।
শোনা যাচ্ছে, আইসিসি–র মসনদে বসার ব্যাপারে সচিব জয় শাহর আগ্রহ প্রবল। সৌরভের মতো চলতি বছরের অক্টোবর মাসে ভারতীয় বোর্ডে তাঁরও ৬ বছর পূর্ণ হয়ে যাবে। দু’জনকেই যেতে হবে ‘কুলিং অফ’ পিরিয়ডে। জয় এখনই এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিলের চেয়ারম্যান। একই সঙ্গে তাঁকে আইসিসি–র চেয়ারম্যানও করা উচিত? উচিত–অনুচিতের প্রশ্ন নিয়ে আলোচনা হয় না এমন উঁচু স্তরে। এখানে কুর্সিই আসল। বার্কলে চাইলে, আরও ৪ বছর এই পদে থাকতে পারেন। তবু, আইসিসি–র অন্দরমহল মনে করছে, ২০২৩ বিশ্বকাপ আয়োজনের ক্ষেত্রে ভারতের এক প্রতিনিধিকে সামনে রাখা উচিত। ভারতীয় বোর্ড মহলেও এটা নিয়ে আলোচনা শুরু হয়েছে। এ ব্যাপারে দুবাই রওনা হওয়ার আগে স্বয়ং সৌরভ বলে গেলেন, ‘জানি না, এমন সুযোগ আসবে কি না। অনেক ক্যান্ডিডেট রয়েছে। আইসিসি–র চেয়ারম্যান হওয়া সহজ ব্যাপার নয়।’ তবে, ব্যাপারটাকে সহজ করে সৌরভকে বুঝিয়ে দিয়েছেন তাঁর বাল্যবন্ধু সঞ্জয় দাস, ‘সুযোগ যদি আসে, মহারাজ, অ্যাকসেপ্ট করে নিস। প্রশাসক হিসেবে ৬ বছর কেটে গেছে। প্রশাসকের জার্সি গায়ে পরার সার্কেলটা শেষ করে নে। তারপর অন্যদিকে মন দিতে পারিস।’ সিএবি প্রেসিডেন্ট, ভারতীয় বোর্ড প্রেসিডেন্টের পর আইসিসি প্রেসিডেন্ট— আর কী চাই সৌরভের অনুগামীদের। তবে, সৌরভ ঠিকই বলেছেন, দায়িত্ব পাওয়াটা কঠিন। বিস্তর নিয়মকানুন, ফ্যাকড়া থাকবেই। থাকছেন জয় শাহ নামের নিজের দেশের এক প্রতিপক্ষ। এক কুর্সি, দুই মালিক। তবু মনে হচ্ছে, পাল্লাটা অল্প হলেও, সৌরভের দিকেই ভারী।
আইসিসি–র অন্দরমহল বলছে, আজ অথবা কাল, চেয়ারম্যান পদে সৌরভ আসবেনই। প্রার্থী হওয়ার ব্যাপারে যে সব শর্ত পূরণ করতে হয়, তা সৌরভের আছে। এখন তো ক্রিকেট খেলিয়ে সব দেশের সামনে এই সুযোগ আসে। সৌরভের সামনেও আসবে।