বাংলার হয়ে ১৯৬৮-১৯৭৪, এই ছয় মরশুম তিনি খেলেছিলেন প্রথম শ্রেণীর ক্রিকেট এবং তারপরে এসে যান ক্রিকেট প্রশিক্ষণে। এরপর সৌরভ গাঙ্গুলী থেকে চেতেশ্বর পূজারা,রবীন্দ্র জাদেজা,জয়দেব উনাদকাত- একাধিক বড়ো নাম উপকৃত হয়েছেন তার অধীনে থেকে। ২০০৪ সালে সৌরাষ্ট্র দলের কোচ হয়ে যখন তিনি যুক্ত হন তখন সৌরাষ্ট্র ছিল একটি উচ্চ মধ্যবিত্ত দল এবং ২০১৪ সাল পর্যন্ত দলের সঙ্গে ছিলেন কোচ হিসেবে। সেই সৌরাষ্ট্র আজ লাল বলে অন্যতম সেরা দল। সঙ্গে সাদা বলেও করেছে প্রভূত উন্নতি। তার ছাত্রদের মধ্যে উল্লেখযোগ্য অর্পিত ভাসাবদা, শেলডন জ্যাকসন, ধর্মেন্দ্রসিং জাদেজা, চিরাগ জানিরা। প্রসঙ্গত ২০১৯-২০ মরশুমে সৌরাষ্ট্র দল থেকে কোচিং এর ডাক এলে ব্যক্তিগত কারণে যেতে পারেননি তিনি।

গতকাল দুপুর প্রায় সাড়ে বারোটা নাগাদ ওয়াই. এম. সি. এ মাঠে নিজের বর্তমান দল কাস্টমস নিয়ে উইলোর উইলের সঙ্গে কথা বললেন ভারতীয় ক্রিকেটের অভিজ্ঞ কোচ দেবু মিত্র।

*প্রশ্ন:-* এই মরশুমের কাস্টমস দলকে কেমন দেখছেন?

*দেবু মিত্র:-* কাস্টমস টিম ভালোই টিম। আমি ভালোভাবেই দেখছি টিমকে।

*প্রশ্ন:-* ব্যাটিং বিভাগে শুভ্রজিৎ দাস, অভিলীন ঘোষ, অরিক্ত দাস- মোটামুটি তো একটা জুনিয়র টিম।

*দেবু মিত্র:-* এরাই তো খেলবে। ক্রিকেট খেলাটা হচ্ছে তরুণদের খেলা। এখন বুড়ো খেলোয়াড় নিয়ে কি করবো? তাদের তো আমি খাটাতে পারবো না। বাচ্চা ছেলেরা থাকলে আমি যা বলবো ওরা শুনবে এবং ওদের মনে একটা খিদে বা ইচ্ছে থাকবে। যাদের বয়স হয়ে গিয়েছে তারা তো খেলে ফেলেছে। তাদের তো সেই আগের খিদেটা থাকেনা। তাই তরুণদের আমি প্রেফার করি সবসময়।

*প্রশ্ন:-* বাপি মান্নার অভিজ্ঞতা কতটা কাজে লাগবে বলে আপনারা মনে হয়?

*দেবু মিত্র:-* বাপি মান্না খুবই ভালো বোলার এবং আমি মনে করি ওর অভিজ্ঞতা নিশ্চয় কাজে লাগবে।

*প্রশ্ন:-* শুভ্রজিৎ দাস এবার অধিনায়ক হচ্ছে। অধিনায়ক হিসেবে কি বলবেন ওর সম্পর্কে?

*দেবু মিত্র:-* আমি কোনোদিন ওকে ক্যাপ্টেন্সি করতে দেখিনি। আমি দেখবো তারপরেই বলবো। ও ক্যাপ্টেন্সি করবে ঠিকই, তবে আমি ওর পেছনে থাকবো। আমি ওকে ক্যাপ্টেন হিসেবে না দেখে কিভাবে বলতে পারি?

*প্রশ্ন:-* দলের প্র্যাক্টিস কিভাবে চলছে?

*দেবু মিত্র:-* প্র্যাক্টিস তো ভালোই চলছে। কিন্তু এটা বন্ধ হয়ে যাবে দুই দিন বাদে(ওয়াই. এম. সি. এ মাঠে প্র্যাক্টিস), তখন আমাদের আবার ক্লাবে ফিরে যেতে হবে। কলকাতা শহরে যেমনভাবে ক্রিকেট খেলা হয় সেইভাবেই আমরা করার চেষ্টা করছি।

*প্রশ্ন:-* ফিজিক্যাল ফিটনেসে কেমনভাবে জোর দিচ্ছেন?

*দেবু মিত্র:-* ফিজিক্যাল ফিটনেস না থাকলে তিনদিনের খেলা খেলবে কিভাবে? আমরা ১০০ শতাংশ জোর দিচ্ছি, ১০১ শতাংশ জোর দিচ্ছি।