অবসর ভেঙে আবার ফিরে আসার ঘটনাটা ক্রীড়াজগতের বিভিন্ন ক্ষেত্রের ক্রীড়াবিদরা মাঝেমধ্যেই করে থাকেন। তবে এ ব্যাপারে ক্রিকেট যেন একটু এগিয়ে। এই যেমন শাহিদ আফ্রিদি, ডোয়েন ব্র্যাভো, গ্র্যান্ট ফ্লাওয়ার, কার্ল হুপার, ইমরান খান, জাভেদ মিয়াঁদাদ, কেভিন পিটারসেন, ববি সিম্পসন, ব্রেন্ডন টেলর, স্টিভ টিকোলো এঁরা প্রত্যেকেই অবসর ভেঙে আবার ফিরে এসেছেন। এইসব ক্রিকেট-তারকাদের পথ কি অনুসরণ করবেন কিছুদিন আগে টেস্ট ক্রিকেট থেকে অবসরের চলে যাওয়া ইংল্যান্ডের মঈন আলি।
সেরকম একটা সম্ভাবনা কিন্তু দেখা দিয়েছে। মঈন খুবই আগ্রহী হয়ে উঠেছেন আবার টেস্ট ম্যাচ খেলার ব্যাপারে। তবে টেস্ট ক্রিকেটে ফিরে আসার ব্যাপারটা তাঁকে উৎসাহিত করেছেন ইংল্যান্ডের নবনিযুক্ত কোচ ব্রেন্ডন ম্যাককালাম।
মঈন আলি জানিয়েছেন, ‘ম্যাককালামের সঙ্গে কথা হয়েছে আমার। আমাকে টেস্ট দলে চান তিনি। আমাকে ডাকলে আবারও টেস্ট খেলবো।’
সীমিত ওভারের ক্রিকেটে মনোযোগী হতেই টেস্ট ছেড়েছিলেন মঈন। তবে সম্প্রতি ইংল্যান্ডের টেস্ট দলে হাওয়া বদল হয়েছে। অধিনায়ক, কোচ, ম্যানেজমেন্ট সবই বদলে গেছে। আর সেই সুযোগটা নিতে চাইছেন মঈন আলি।
গার্ডিয়ান নিউজকে মঈন বলেছেন, “বাজ (ম্যাককালাম) আমাকে বার্তা পাঠিয়েছিল। সে জানতে চেয়েছিল আমি খেলতে চাই কিনা। ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগে তাঁর সঙ্গে খেলেছি আমি। তাঁর কাজের ধরণটা আমি উপভোগ করেছি।“
ম্যাককালামের প্রস্তাবে ফেরার ইঙ্গিতও দিয়েছেন মঈন, “আমরা কথাবার্তা বলেছি এবং ভবিষ্যতে কোনও সিরিজে সুযোগ এলে, আমি খেলতে চাই কিনা জানতে চেয়েছেন কোচ। আমি বলেছি, আমাকে সেই সময় ডাক দিও। আমরা আলোচনা করবো। আমার দরজা এখনও খোলাই আছে।“ এখন মনে হচ্ছে অবসর ভেঙে মঈন আলির আবার টেস্ট দলে ফিরে আসাটা শুধু সময়ের অপেক্ষা।
গত দুই বছরে টেস্ট ক্রিকেটে ইংল্যান্ডের পারফরমেন্স নিম্নমুখী। তবে নতুন কোচ ও অধিনায়কের অধীনে ইংল্যান্ড পাল্টে যাবে বলে এমনটাই আশা করছেন মঈন।