শারজা মানেই ক্রিকেট প্রেমীর মনে ভেসে ওঠে মিঁয়াদাদের শেষ বলে ছক্কা, কপিলের ভারতের ১২৫ করে ম্যাচ জেতা, মরুঝড়, শচীনের ওলঙ্গা নিধন বা সৌরভের ছক্কা। এহেন শারাজায় বাঙালি থাকবে অথচ ক্রিকেট হবে না এও আবার হয় নাকি? হোক সে টেনিস-বল ক্রিকেট, ক্রিকেট তো!
আরব আমিরশাহীতে বসবাসকারী ভারতীয় বাঙালিরা এমনই এক ক্রিকেট প্রতিযোগিতার আয়োজন করেছিলেন গত ৫ই মার্চ। সেখানে মরুভূমির মাঝে একটুকরো সবুজ জমিতে ক্রিকেটও হলো আবার কব্জি ডুবিয়ে কচি পাঁঠার ঝোলের সঙ্গে বাসমতি চালের ভাত সহযোগে ছোটখাটো পিকনিকও সারা গেল। যথার্থ কার্নিভালের মেজাজেই হল বঙ্গ ক্রিকেট কার্নিভাল।
মোট ১২টি দলে উৎসাহী খেলোয়াড়দের ভাগ করে নেওয়া হয়েছিল এবং ফ্র্যাঞ্চাইজি লীগের অনুকরণে দলগুলির চমকপ্রদ সব নামও রাখা হয়েছিল। গ্রুপ লীগ ও তারপরে নক আউট বিন্যাসে থাকা এই প্রতিযোগিতার ফাইনালে পার্কস্ট্রিট প্যান্থার্সকে ৫ রানে হারিয়ে চ্যাম্পিয়ন হয়েছে টালিগঞ্জ থান্ডার্স। প্রতিযোগিতায় উল্লেখ্যযোগ্য পারফরম্যান্স করেছেন দুই ফাইনালিস্ট দলের সকেত ও অভিষেক পাল।
উদ্যোক্তাদের তরফ থেকে অমরেশ মজুমদার জানিয়েছেন যে এইরকম একটা ভাবনা অনেক দিন ধরেই এখানে বসবাসকারী ভারতীয় বাঙালিদের মধ্যে ঘুরপাক খাচ্ছিল, যেটা এই বছর বাস্তবায়িত হল। সেই সঙ্গে এই ক্রিকেট-কেন্দ্রিক মিলন উৎসবকে সাফল্যমন্ডিত করে তোলার জন্য এর সঙ্গে যুক্ত সমস্ত উৎসাহী মানুষ, খেলোয়াড় এবং স্পনসরদের তিনি ধন্যবাদ জানিয়েছেন। এইবারের প্রতিযোগিতার সাফল্যে তাঁরা এতটাই খুশি যে আগামী বছর এই প্রতিযোগিতাকে আরও আকর্ষণীয় করে তুলতে বদ্ধপরিকর, যার প্রস্তুতি ইতিমধ্যেই শুরু হয়ে গিয়েছে।