গতদিন শুরুর তিনটে বল খেলেছিলেন বেশ ভালোভাবেই। কিন্তু চতুর্থ বলটা শিবম মাভি ফুল লেংথে রাখায় লোভনীয় ভঙ্গিমায় ড্রাইভ করতে গিয়ে কৌশিক ঘোষ খুইয়ে ফেলেছিলেন নিজের স্ট্যাম্প।
কিন্তু আজ ২৫৭ রানের বড়ো লক্ষ্য মাথায় রেখে চতুর্থ ইনিংসে ব্যাট করতে নেমে যেন চূড়ান্ত জমাট কৌশিক। যে ভঙ্গিমায় তিনি এতদিন মোহনবাগান-কালীঘাটের বিরুদ্ধে ব্যাট করে এসেছেন সিএবি সুপার লিগে, আজ শিবম মাভি-অঙ্কিত রাজপূত-আকিব খানের বিরুদ্ধেও যেন তাই করলেন কৌশিক।
আজ দিনের শুরুতে উত্তরপ্রদেশ ব্যাট করতে নামলে আকাশদীপ নাথ বাংলার আকাশদীপের বলে সায়ন মন্ডলের হাতে ক্যাচ তুলে ফিরে যান ৫৩ রান করে। এরপর আরাধ্য যাদব(৫), শিবম মাভি(৫) ফিরে যান অল্পতেই। ঠিক যখনই গতদিনের অপরাজিত ব্যাটার রিঙ্কু সিং সামান্য জোরে মার শুরু করেছেন তখনই প্রীতম চক্রবর্তীর বলে প্যাভিলিয়নে ফেরা নিশ্চিত হয় তার। রিঙ্কু করেন ৮৯। এরপর শিবম শর্মা ২৬ রান করায় ২২৭ রান তোলে উত্তরপ্রদেশ এবং ফলত ২৫৭ রানের টার্গেট নিশ্চিত হয় বাংলার জন্য।
এরপর ব্যাট করতে নেমে শিবম মাভির করা ইনিংসের প্রথম দুটো বলেই চার মেরে ইনিংস শুরু করেন অভিষেক দাস, কিন্তু ব্যক্তিগত মাত্র ৯ রানে সেই শিবম মাভির বলে প্রথম স্লিপে প্রিয়ম গর্গর হাতে ক্যাচ দিয়ে ফিরে যান অভিষেক।
এখান থেকেই তিনটি চার মেরে রাজপূত-মাভির ওপর চাপ সৃষ্টি করেন কৌশিক। এরপর শিবম মাভিকে সামনে পেয়ে ফ্লিক করে দুটি বাউন্ডারি মারেন সুদীপ কুমার ঘরামি। সুদীপ নিজের স্ট্রোকপ্লে দিয়ে রীতিমতো ভয় ধরাচ্ছিলেন প্রতিপক্ষকে কিন্তু সেই সময়ই আবার খোঁচা দিয়ে ব্যক্তিগত ২২ রানে ফিরে যান ঘরামি।
এরপর লড়াই করেন অভিজ্ঞ অনুষ্টুপ মজুমদার এবং ক্রিজে সেট কৌশিক ঘোষ। নিজের ইনিংসের দ্বিতীয় বলটিই অনুষ্টুপ মিডউইকেট দিয়ে চার মারেন এবং এরপর চা বিরতি অবধি ধীরগতিতে খেলে কাটান দুজন। কিন্তু দিনের শেষ সেশনে বেশ কয়েকটি বাউন্ডারি মারেন দুই ব্যাটার। উত্তর প্রদেশের স্পিনার শিবম শর্মা এবং অধিনায়ক করণ শর্মাকে গ্যাপ খুঁজে চার মারছিলেন কৌশিক। বাংলার রুকু চতুর ভঙ্গিমায় সামান্য ড্যাব করে শিবমকে কখনো থার্ডম্যান অঞ্চলে এবং কখনো পায়ের সামনে ফুল লেংথের বলে কিছু স্টেপ এগিয়ে এসে লং অন এবং স্কোয়ার লেগ দিয়ে বেশ কিছু চার বের করেন।
আজ দিনের শেষে বাংলা ১৫৬-২। গতকাল কুয়াশামুখর ইডেন গার্ডেন্সের সকালটা সামলে দিলেই সরাসরি জয়ে ৬ পয়েন্টের মুখ দেখবে বাংলা। পরবর্তীতে আছেন মনোজ তিওয়ারি -অভিষেক পোড়েল-শাহবাজ আহমেদ-সায়ন শেখর মন্ডল। কিন্তু পরবর্তীটা হয়তো আর ভাবছেনা বাংলা টিম কতৃপক্ষ। ভাবছেনা দর্শক থেকে সাংবাদিক কেউই। সবাই চায় ম্যাচ শেষ করে শুক্রবারের বারবেলায় ব্যাট উঁচু করে ফিরুন সম্ভাব্য সেঞ্চুরিয়ন কৌশিক ঘোষ। সঙ্গে থাকুন বহু যুদ্ধের নায়ক অনুষ্টুপ মজুমদার।
বাকি শুধু একটা সূর্যোদয়।