আইপিএলের ভরা বাজারে সত্যিই কোনও খবরে ছিলেন না চেতেশ্বর পূজারা। খবর এল, ভিসা সমস্যার কারণে ইংল্যান্ডে যেতে পারছেন না সাসেক্স কাউন্টি ক্লাবের হয়ে খেলার জন্য। তাহলে, কি হবে পূজারার? এই অবস্থায় তাঁর খবর জানার জন্য সৌরাষ্ট্রের বাড়িতে বাবা অরবিন্দ পূজারার শরণাপন্ন হতে হল। বললেন, ‘চেতেশ্বর রওনা হয়ে গেছে। অবশেষে ভিসা পাওয়া গেছে। হয়তো প্রথম ম্যাচে নটিংহ্যামশায়ারের বিরুদ্ধে খেলতে পারবে না।’ চেতেশ্বরের মোবাইল সুইচড অফ। বোঝা গেল, তিনি এখনও হিথরো বিমানবন্দরে পৌঁছননি।
সাসেক্স কাউন্টি ক্লাবের কর্ণধার কিথ গ্রিনফিল্ড জানালেন, ‘চেষ্টা করেছিলাম ওঁকে ঠিক সময়ে এখানে আনার। কিন্তু কোভিডের কারণে ভিসার কাগজপত্র পেতে দেরি হয়ে গেল। তাই আমাদের সঙ্গে ওঁর প্রাথমিক চুক্তিপত্র বাতিল করতে হয়েছে। নতুন চুক্তিপত্রে মেয়াদ বাড়ানো হয়েছে। রয়্যাল লন্ডন কাপের ম্যাচগুলোতেও উনি খেলতে পারবেন।’
অস্ট্রেলিয়ার ট্র্যাভিস হেডের জায়গায় চেতেশ্বর খেলবেন। সিনিয়র পূজারা জানালেন, ‘ছেলেকে প্রচুর প্র্যাকটিস করিয়েছি লন্ডন যাওয়ার আগে। আশা করছি, ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে বার্মিংহাম টেস্টে ওকে সুযোগ দেবে টিম ইন্ডিয়া। চেতেশ্বরের প্রাথমিক লক্ষ্য এখন ওটাই। জাতীয় দলে ওকে ফিরতেই হবে।’ এবার লন্ডন গেছেন একাই। স্ত্রী, কন্যা বাড়িতে। বাবা অরবিন্দ পূজারা যাবেন পরের দিকে। বললেন, ‘সবাই চাইছি, এবার যেন আরও মন দিয়ে চেতেশ্বর কাউন্টি ম্যাচগুলো খেলতে পারে। আসলে ওর জাতীয় দলে ফেরার ব্যাপারটাই সবার মাথায় ঘুরছে।’